류마티스 관절염은 어떤 질병일까?

류마티스 관절염은 관절이 붓고 방치하면 관절이 변형되는 질병

류마티스 관절은 관절이 염증을 일으키고 연골과 뼈가 파괴되어 관절의 기능이 손상되어 방치하면 관절이 변형되어 버리는 질병입니다.

붓기와 심한 통증을 동반하여 관절을 움직이지 않아도 통증이 발생하는 것이 다른 관절의 질병과 다른 점입니다.
손발 관절에서 일어나기 쉽고, 좌우 관절에서 동시에 증상이 생기기 쉬운 것도 특징입니다.

그 외에도 발열이나 피로하기 쉽고, 식욕이 없는 등의 전신 증상이 생겨, 관절의 염증이 폐나 혈관 등 전신에 퍼지는 경우도 있습니다.

 

면역계가 자신의 조직을 공격함으로써 일어난다
류마티스 관절염에서 발생하는 관절의 부기와 통증은 면역 작용에 이상이 발생했기 때문에 발생하는 것으로 생각됩니다. 면역은 외부에서 체내에 침입해 온 세균이나 바이러스 등을 공격해 파괴하고, 그들을 배제하는 기능을 담당하고 있습니다.
그러나 면역에 이상이 생기면 실수로 자신의 세포나 조직을 공격해 버립니다. 이로 인해 염증이 일어나 관절의 붓기와 통증으로 나타납니다.
그 염증이 계속되면, 관절의 주위를 둘러싸고 있는 활막이 부어오르고, 한층 더 염증이 악화되어, 뼈나 연골을 파괴해 갑니다.


염증의 악화를 일으키는 것은 IL-6이나 TNFα 등의 사이토 카인
체내에서 염증이 생기면 사이토 카인이라는 물질이 과도하게 분비되어 염증을 악화시킵니다.
염증을 악화시키는 사이토 카인에는 IL-6 (인터루킨 6)과
TNFα (티에누에프 알파) 등이 있습니다.
최근 류마티스 관절염의 치료에 사용되게 된 생물학적 제제는 IL-6과 TNFα와 같은 사이토 카인의 작용을 억제하고 염증을 진정화시킬 수 있습니다.

30~50세대 여성에게 많이 발병한다
류마티스 관절염이 발생하는 피크 연령은 30~50세대로 남성보다 여성이 더 발병합니다. (남녀비 1:4)
또한 60세 이후에 발병하는 분도 적지 않습니다.

 

조기에 발견, 조기에 치료하면 관절 파괴의 진행을 억제할 수 있다.
류마티스 관절염은 관절이 파괴되어 변형되어 움직이지 않게 되어 버리는 질병입니다.
최근 연구는 관절 파괴가 발병 후 조기부터 진행되는 것으로 나타났습니다. 조기에 발견하고 적절한 치료를 하면 증상을 조절하여 관절 파괴가 진행되는 것을 막을 수 있습니다.
류마티스 관절이 아닌가 생각하면, 빨리 류마티스 전문의 의 진찰을 받는 것을 추천합니다.